喇嘛庙是我们一直想去的地方。我们研究中国古代性文化，性和宗教是内容之一。多数宗教都是对性持不同程度的排斥态度的，这些宗教都提倡"修来世"，而否定追求今世的享受和快乐，其中当然包括性的快乐，例如佛教戒淫，主张"六根清净"，就是这样。可是，事物总是有例外，在中国的诸多宗教中，道教和佛教中的一个教派——密宗佛教是提倡性修炼的。我们写这方面的研究文章，也搜集了不少这方面的文物，可是很少去过喇嘛寺庙。刘教授还去过北京的雍和宫和承德的外八庙，我则完全没有去过，所以这次有机会去甘南的拉卜楞寺，一遂夙愿，都很高兴。刘教授说："我心脏不好，有众多喇嘛庙的西藏这辈子是去不了了，去一下拉卜楞寺是有代表意义的，也不错啦！"

 拉卜楞寺在甘肃省甘南藏族自治州的夏河县，是1709年（清康熙四十八年）由第一世嘉木祥活佛阿旺宗哲创建的，是中国藏族系佛教（密宗佛教）最大的寺院之一，也是国家重点文物保护单位。据介绍，寺内有大量的文物和宗教艺术珍品，还有几万卷藏文佛经，这是研究藏族历史和文化的珍贵资料。

    密宗佛教是在唐代传入中国的，弘传最兴盛的地区是中国的西藏。西藏地区在7世纪以后完全接受了印度密教的全部内容，唐朝时，密宗佛教在西藏与当地的泛灵信仰宗教结合，衍变成了喇嘛教，并且迅即向中土传播。以后，密宗佛教又传入日本、朝鲜、尼泊尔、不丹、锡金和中国的蒙古地区。

    这次去甘南，是史成礼教授找了一辆车陪我们去的。到了夏河，７月的天气，还感到身上很凉。有当地的一位计划生育委员会的干部和一位宗教事务管理局的干部来陪同我们。我是第一次到喇嘛庙来，处处感到新鲜。过去我们对佛教和道教的寺庙、道观去得不少，深感都是一个模式，一进门有四大金刚，然后是大雄宝殿，一进一进的，可是拉卜楞寺东拐一个弯，西拐一个弯，如果没有人带路，简直不知道该往哪里走。这个以佛殿经堂为主的古建筑群富有藏族特色，金碧辉煌，十分庄严。在有些殿前，有几个穿着藏族服装的妇女四肢着地，匍匐着朝拜佛像，口中念念有词，态度极为虔诚。她们是在祈祷什么？是祈求今生，还是祈求来世？是祈求得子，还是祈求一生平安？

    我们从这个殿走进那个殿，我提了不少问题和刘教授讨论，有时也请教那几位陪同的干部。我们走过一个藏经楼，壁上一格一格的，不知道放了多少卷经文，四周静静的，我似乎还闻到一些书香，想到当年唐三藏去西域取经，经文全是手抄的，这么多的经文要耗费许多善男信女毕生的精力呢！

    在许多殿房里还弥漫着一种点燃酥油的腥味，我很不习惯。刘教授对我说："你别皱眉头，这股气味在这里是神圣的，很多人还喜欢闻呢！"

    可是，我们最要看的欢喜佛还没有看到呢！

    密宗佛像十分特殊，多作男女交合状，俗称"欢喜佛"或"欢喜天"。佛教本来戒淫，但《大日经》云："菩提心为因，大悲为根本，方便为究竟"。这"究竟"可理解为彻底和极尽，是目的之所在；而"方便"多理解为便通和善巧，是手段的运用，也就是说，为了达到成佛的目的，在特殊情况下可以不受某些佛教戒律的约束。如密宗佛教则可以利用女性做修法的伴侣（通称"明妃"）。欢喜佛的形象多变，常见的有金刚、明王、观世音菩萨等，大都拥抱"明妃"作交欢状。

    欢喜佛有单身、双身两种。除了表示大愤怒、大胜利、大欢喜之外，单体、双体都是裸体，象征脱离尘界。双体拥抱，男天代表方法，女天代表智慧，即所谓方法与智慧双成之意。还有一种含义，说"欢喜天"是佛教中的"欲天"、"爱神"，双体拥抱是男女通过性交以"合炼"、"双修"。